Oliena
Il paese natale, ai piedi del Monte Corrasi.
Leggende e Icone · Calcio · Magic Box
Gianfranco Zola
Dal Monte Corrasi, nel cuore della Sardegna, ai grandi palcoscenici del calcio italiano e mondiale: lo scudetto con Maradona, la Coppa UEFA con il Parma, sette stagioni da leggenda al Chelsea.
Scudetto Napoli 1990
Coppa delle Coppe Chelsea 1998
35 presenze in Nazionale
Identità
Nato a Oliena il 5 luglio 1966
Ruolo
Attaccante, fantasista
Squadre
Nuorese, Torres, Napoli, Parma, Chelsea, Cagliari
Eredità
Il miglior giocatore della storia del Chelsea per i tifosi
Le origini
Dal Monte Corrasi al calcio mondiale.
Gianfranco Zola nasce a Oliena il 5 luglio 1966, nel cuore della Barbagia, da cui eredita il carattere, la determinazione e la fierezza.
Inizia la sua fantastica carriera nella squadra giovanile del Corrasi, nella sua Oliena, ma la Nuorese lo nota subito e dal 1984 al 1986 Gianfranco milita nella squadra del capoluogo barbaricino mettendosi subito in luce. Poi il trasferimento alla Torres dove, a suon di gol e grandi prestazioni, porta la squadra sassarese ai margini della Serie B.
Napoli
Lo scudetto 1989-90 accanto a Maradona.
Chelsea
Due FA Cup, Coppa delle Coppe e Supercoppa europea.
OBE
Ufficiale onorario dell'Ordine dell'Impero Britannico, 2004.
01
1984-1989: Nuorese e Torres
Dal Corrasi alla Nuorese, poi alla Torres, dove si impone a suon di gol e porta la squadra sassarese ai margini della Serie B.
02
1989-1993: Napoli e Maradona
Il passaggio al Napoli è la svolta della sua carriera. Luciano Moggi lo acquista per 2 miliardi e, a soli 23 anni, Gianfranco scende in campo a fianco del "Pibe de Oro" Diego Armando Maradona, con cui vince subito lo scudetto 1989-90 e, l'anno dopo, la Supercoppa italiana. Quando Maradona lascia Napoli è proprio lui a ereditarne la maglia e il ruolo: per due stagioni è il punto di riferimento della squadra, che con Claudio Ranieri arriva al 4° posto.
03
1993-1996: Parma
Le esigenze economiche del Napoli "impongono" la cessione al Parma per 12 miliardi. La società emiliana beneficia subito del talento sardo vincendo la Supercoppa europea e la Coppa UEFA 1995; Gianfranco è tra i candidati al Pallone d'oro e chiude sesto. Lascia Parma nel 1996 dopo 149 partite e 64 gol in tutte le competizioni.
04
1996-2003: Chelsea
Nell'estate del 1996 il Chelsea lo ingaggia per 12 miliardi di lire. Si impone subito per classe, rendimento e dedizione alla maglia: miglior giocatore del campionato inglese 1996-97, due FA Cup (1997 e 2000), la Coppa di Lega, la Coppa delle Coppe e la Supercoppa europea del 1998. Londra diventa una seconda patria, per lui e la sua famiglia.
05
2003-2005: il ritorno al Cagliari
Torna nella squadra della sua terra: il suo apporto è determinante per il ritorno del Cagliari in Serie A. Gioca ancora la stagione successiva, poi si ritira dopo 74 presenze e 22 gol in campionato con i rossoblù.
06
Dal 2006: allenatore e dirigente
Guida l'Italia Under 21, poi in Inghilterra il West Ham in Premier League e il Watford in Championship. Torna ad allenare il Cagliari, ma dopo pochi mesi travagliati viene sollevato dall'incarico: nemo propheta in patria. Dopo le esperienze con l'Al-Arabi e il Birmingham, è assistente di Maurizio Sarri al Chelsea; dal 2023 è vicepresidente della Lega Pro.
Chelsea, "Magic Box"
Classe, magia e fantasia.
Tra i tanti gol con la maglia dei Blues resta memorabile quello contro il Norwich nella FA Cup 2002: un colpo di tacco al volo che gli vale gli applausi dell'intero Stamford Bridge. Nel 2003, l'anno dell'addio al Chelsea, i tifosi lo votano miglior giocatore della storia del club.
Fantasista
Tecnica, punizioni e invenzioni che hanno conquistato l'Italia e l'Inghilterra.
Vincente
Scudetto, Coppa UEFA, Coppa delle Coppe e due Supercoppe europee.
Allenatore
Dall'Under 21 al West Ham, fino al Cagliari e al Chelsea.
Golfista
Una passione coltivata tra i percorsi del Regno Unito e della Sardegna.
629
Partite in campionato
Con 193 gol, dalla Nuorese al Cagliari.
35
Presenze in Nazionale
Con 10 gol, dal 1991 al 1997.
1997
Miglior giocatore
Del campionato inglese, al primo anno al Chelsea.
2023
Hall of Fame
Del calcio italiano.
Parma, 1994
Il rapimento sventato
A Parma, nel 1994, vive una vicenda che ha dell'incredibile e che pochi conoscono. Gianfranco è nel mirino di un ex calciatore finito nel giro della malavita, chiamato "il Maradona delle carceri", che architetta il suo rapimento e lo insegue in autostrada con i complici.
Zola si ferma in un'area di servizio; l'uomo, con la pistola nella cintura, lo affronta, ma resta spiazzato dalle sue parole: "Serve qualcosa, ragazzi?". L'episodio finisce in maniera goliardica, con la richiesta di un autografo da parte del potenziale rapitore. Trent'anni dopo i due si sono ritrovati, abbracciati e hanno riso di un episodio grottesco ma dai contorni estremamente umani.
Rapirò Gianfranco Zola
Parma
1994
Nazionale
Un azzurro tormentato.
Tra Gianfranco Zola e la Nazionale non è stata una convivenza felice. Debutta il 13 novembre 1991 con Arrigo Sacchi, che lo porta ai Mondiali di USA '94: negli ottavi contro la Nigeria viene espulso dopo appena 12 minuti in campo e lì finisce il suo Mondiale.
Agli Europei del 1996 sbaglia un rigore decisivo contro la Germania, ma si rifà l'anno dopo contro l'Inghilterra a Wembley, segnando il gol della vittoria azzurra in casa inglese, un evento avvenuto allora solo due volte nella storia. Salta il Mondiale francese del 1998: la sua ultima apparizione in maglia azzurra resta l'11 ottobre 1997, ancora contro gli inglesi. Chiude con 35 presenze e 10 gol.
Allenatore, opinionista e golfista
La vita dopo il campo.
Dopo l'esperienza in panchina, abbandona i panni di allenatore e inizia a collaborare come opinionista televisivo. Dal 2023 è vicepresidente della Lega Pro, confermato nel 2024.
Ma il campo e l'agonismo restano: in forma più pacata, su prati più ampi e ondulati di un campo di calcio, sempre affrontati con determinazione e crescente abilità, Gianfranco si scopre golfista di ottimo livello, maturato sui tortuosi percorsi del Regno Unito e su quelli soleggiati e ventosi della sua Sardegna.
Libri. Su Gianfranco Zola si sono scritti diversi libri; quelli che lo raccontano meglio sono Il ragazzo che faceva sorridere il pallone (Emilio Marrese) e Rapirò Gianfranco Zola (Marco Cattaneo), oltre ad alcuni libri in lingua inglese usciti nel Regno Unito, tra cui Gianfranco Zola di David Harding, dedicato al giocatore più amato.
Palmarès e onorificenze
Benemerenze e riconoscimenti.
- Napoli: scudetto 1989-90, Supercoppa italiana 1990
- Parma: Supercoppa europea 1993, Coppa UEFA 1994-95
- Chelsea: FA Cup 1997 e 2000, Coppa di Lega 1998, Coppa delle Coppe 1998, Supercoppa europea 1998
- Premi individuali: 6° al Pallone d'oro 1995, miglior giocatore del campionato inglese 1996-97 (FWA), Pallone d'argento 2004-05, Hall of Fame del calcio italiano 2023
- Da allenatore: Torneo di Tolone 2008 con l'Italia Under 21; Europa League 2019 da assistente al Chelsea
- Onorificenze: Ufficiale onorario dell'Ordine dell'Impero Britannico (OBE, 2004); Commendatore dell'Ordine al merito della Repubblica Italiana; Stella d'oro al merito sportivo del CONI
Archivio fotografico
Immagini di una leggenda.
Dalla Torres al Napoli e al Parma, dal ritorno a Cagliari agli anni inglesi.
Fotografie — gianfrancozola4.jpg: Foto Cannas; gianfrancozola5.jpg: Foto Capozzi; gianfrancozola6.jpg: Alberto Sabattini; gianfrancozola7.jpg: LaPresse; tutte in pubblico dominio in Italia, tramite Wikipedia. gianfrancozola1.jpg: Nebbish1, licenza CC BY-SA 2.0; gianfrancozola2.jpg: Hilton Teper, licenza CC BY-SA 3.0; gianfrancozola3.jpg: Chelsea Debs, licenza CC BY-SA 2.0; tramite Wikimedia Commons. Immagini ridimensionate.
Lascito
"Magic Box".
Lo sport è nel suo DNA e si manifesta in ogni circostanza. La sua semplice origine di figlio della Sardegna più autentica lo rende sempre disponibile e rispettoso, di rara umanità, ma anche determinato e orgoglioso di quanto lo sport gli ha dato e delle benemerenze ricevute dalle istituzioni.
Una delle figure più riconosciute del calcio sardo nel mondo: classe, magia e fantasia che hanno conquistato l'Italia e l'Inghilterra.
Da Oliena a Stamford Bridge, con la Sardegna nel cuore.
Fonti e approfondimenti