La Maddalena
L'Arcipelago, Caprera e lo Sci Club Saint Tropez.
Paralimpici · Sci nautico · La Maddalena
Gianfranco "Jeff" Onorato
Il Figlio del Vento: indossando un paio di sci ha iniziato a volare, senza ali, sulle onde dell'Arcipelago di La Maddalena. Per riprendersi la vita.
Campione del mondo figure 1997, 2009, 2015
Record del mondo nelle figure
Collare d'Oro al merito sportivo 2002
Identità
Nato a La Maddalena il 19 ottobre 1952
Disciplina
Sci nautico, figure e slalom
Mondiali
3 ori e 5 argenti nelle figure
Eredità
Il primo sardo insignito del Collare d'Oro
Una storia da vivere e condividere
La seconda vita del Figlio del Vento.
La storia di Jeff, Gianfranco Onorato, inizia dalla sua seconda vita: quella che si è ritagliato addosso dopo un pauroso incidente in moto a ventitré anni. Rimasto stretto tra le lamiere contorte di un'automobile e la sua splendida MV Agusta 350, ne esce con un braccio paralizzato e una gamba irrimediabilmente menomata.
Nato a La Maddalena il 19 ottobre 1952, Jeff è un ragazzo dal carattere di ferro e dal fisico prestante e agile. Eccelle in tutti gli sport: gioca a calcio e pallavolo, pratica atletica leggera e attrezzistica. Vince, convince ed entusiasma. Fino a quando si scopre fragile, peregrinando da un ospedale all'altro per rimettere a posto il suo corpo martoriato.
La strada della salvezza è a due passi da casa, tra due isole: La Maddalena e Caprera. Jeff la imbocca e la percorre per intero, senza mai voltarsi indietro. Instancabile, ora come allora.
Nel 1994 arriva la svolta definitiva: il campione maddalenino, ribattezzato il "Figlio del Vento" in omaggio a Carl Lewis, ottiene il brevetto di Istruttore e di Maestro Federale di sci nautico e apre la sua prima scuola, lo Sci Club Saint Tropez, a due passi dal ponte di Caprera. Un caso senza precedenti nello sport italiano: agli occhi di tutti non avrebbe mai potuto farcela, ma dopo la quarta visita medica riesce a convincere tutti, anche grazie al Comandante Burranca, ufficiale della Capitaneria di Porto, che ne certifica le reali capacità.
Sci nautico
Specialità figure e slalom, record del mondo nelle figure.
Maestro Federale
Il brevetto del 1994, un caso senza precedenti.
Fly For Life
Volare per vivere: sci nautico per abili e diversamente abili.
Fly For Life
Per vivere bisogna saper volare.
"Per vivere bisogna saper volare e per volare bisogna saper osare." Da questa massima Jeff avvia il suo riscatto. Fly For Life, volare per vivere, non è solo un progetto di sci nautico: è il progetto della vita, intesa come esperienza da abbracciare intensamente e a tutti i costi.
Là dove diversamente abili, termine coniato dallo stesso Onorato, e normodotati giocano sulla stessa onda, in perfetta sintonia. Jeff riesce a far sciare chiunque, a prescindere dalle condizioni fisiche e mentali: la sua prima atleta non vedente, Graziella Chiai, scia oggi anche con un monosci da slalom e da figure.
Volare per vivere
Sport per tutti
Caprera
Dal 1994
95
1995-1996: i primi podi
Al Mondiale in Australia è quarto nelle figure e quinto nello slalom; l'anno dopo, agli Europei di Manchester, conquista un argento e un bronzo. Vince il campionato italiano e ottiene, dopo una lunga battaglia burocratica, il permesso di gareggiare anche con i normodotati.
97
1997: campione del mondo e d'Europa
- Mondiali (Florida): oro nelle figure con record del mondo; 5° nello slalom
- Europei (Danimarca): oro nelle figure con record del mondo e oro nello slalom
- Campionati Italiani: 1° nelle figure e nello slalom
- Campionati Italiani Piedi Nudi: 5° nelle figure e nello slalom
98
1998: apripista ai Mondiali
- Mondiali Piedi Nudi (Australia): apripista ufficiale
- Campionati Italiani: 1° nelle figure e nello slalom
- Campionati Italiani Piedi Nudi: 5° nelle figure e nello slalom
99
1999-2001: record e argenti
- 1999, Mondiali (Inghilterra): argento nelle figure
- 2000, Europei (Italia): oro nelle figure con record del mondo
- 2000, Europei (Italia): argento nello slalom
- 2000, Finale dell'Eurotour (Francia): argento nelle figure
- 2000, Campionati Italiani Assoluti: 1° nelle figure e nello slalom
- 2001, Mondiali (Australia): argento nelle figure con record del mondo
03
2003-2005: sempre sul podio
- 2003, Campionati Italiani Assoluti: 1° nelle figure
- 2003, Mondiali (Florida): argento nelle figure
- 2005, Mondiali (Belgio): argento nelle figure
08
2008: anche tra i normodotati
- Europei (Italia): argento nelle figure
- Campionati Italiani Assoluti: 1° nelle figure
- XII Trofeo Megara (Palermo), gara nazionale per normodotati: 1° assoluto con record personale
09
2009: di nuovo campione del mondo
- Mondiali (Vichy, Francia): oro nelle figure
- Europei Senior normodotati (Maurik, Olanda): 4° assoluto
- II Trofeo Severi (Ravenna), Senior normodotati: 1° classificato
"Jeff Onorato come Oscar Pistorius", titola La Nuova Sardegna il 15 settembre 2009.
13
2013: argento all'Idroscalo
- Mondiali (Milano): argento nelle figure e secondo posto a squadre con la Nazionale
15
2015: oro a Sacramento
- Mondiali (Sacramento, California): oro nelle figure
Oltre lo sport
Un cervello senza barriere.
Jeff non si accontenta: viaggia, conosce e si fa apprezzare, non solo come sportivo ma come uomo. Giornali, televisioni e università raccontano la sua storia.
Il Figlio del Vento
Il libro autobiografico del 2000, leggibile anche in braille: il ricavato finanzia un centro nautico per disabili.
Simona Atzori
Nel novembre 2010 mette gli sci ai piedi della ballerina internazionale nata senza braccia: un'impresa storica.
In cattedra
All'Università di Cagliari parla di "Diversa abilità nello sport" agli studenti di Scienze Motorie (2004).
Water Emotions
Il progetto di ricerca sugli effetti psicomotori dello sci nautico in giovani con disabilità cognitiva.
Roma, 23 gennaio 2002
Il Collare d'Oro.
La più prestigiosa onorificenza dello sport italiano, consegnata dal Presidente del Consiglio: per un sardo è la prima volta. Arriva dopo la nomina ad Ambasciatore della Sardegna in Australia, in occasione dei Mondiali di Melbourne del 2001, e prima della Stella d'oro del CONI al merito sportivo.
Già nel 1997 il suo nome era entrato nel Libro d'oro dello sport italiano, accanto a campioni come Valentina Vezzali, Valentino Rossi, Max Biaggi, Fiona May, Paola Pezzo e Deborah Compagnoni.
Collare d'Oro
Stella d'oro CONI
Libro d'oro 1997
2002
Albo d'onore
Premi e riconoscimenti.
Vent'anni di onorificenze sportive, civili e sociali: dal Premio Sardegna del Panathlon al Collare d'Oro, fino alle benemerenze del CONI.
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1995
- Premio Sardegna — Sassari, assegnato per meriti sportivi da Panathlon Sardegna, miglior atleta sardo del biennio 1994-95.
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1996
- Personaggio sportivo dell'anno — Sassari, referendum regionale del Corriere dello Sport.
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1997
- Ussi Regionale — Sassari, premio dei giornalisti sportivi sardi.
- Libro d'oro dello sport italiano — Roma, per la vittoria del campionato del mondo.
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1998
- Spiga d'argento — Genova, premio nazionale del "Seminatore d'oro" promosso da Ina Italia.
- Il Vincente — Genova, Panathlon Club Ligure, agli atleti che si distinguono in campo nazionale e internazionale.
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2000
- Premio Andi — Genova, Associazione Nazionale Dentisti Italiani, per meriti sportivi.
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2001
- Ambasciatore della Sardegna in Australia — Cagliari, nomina del Presidente del Consiglio Regionale per i Mondiali di Melbourne.
- Testimonial dell'Assessorato al Turismo della Regione Sardegna — Cagliari, con delibera della Giunta Regionale.
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2002
- Collare d'Oro — CONI, Roma, 23 gennaio: massima onorificenza dello sport italiano.
- Medaglia d'Oro e Medaglia d'Argento al valore atletico — CONI, Cagliari, 2 febbraio, per i risultati del 1997.
- Medaglia d'Argento al valore atletico — CONI, Cagliari, per i risultati del 1998.
- Stella d'oro al merito sportivo — Roma, deliberata dal CONI nazionale.
- Socio Onorario Lions Club Milano — Milano, per meriti sociali, Lions Club ai Martinitt.
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2003
- Premio Nazionale per lo Sport "La Torretta" — Milano, targa del Presidente della Regione Lombardia.
- Benemerenza del CONI per merito sportivo — Sassari, premio speciale del Comitato Provinciale.
- Membro del Comitato Scientifico — Torino, 22 luglio, Associazione culturale internazionale "Homo Ridens... Homo Sapiens".
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2004
- Medaglia al Merito Sportivo — Oristano, CONI Provinciale, alla presentazione del Comitato Organizzatore di Torino 2006.
- Socio Onorario Panathlon International — La Maddalena, per la promozione dei valori sportivi e panathletici.
- Medaglia e Diploma al Valore Atletico — CONI Roma, consegnati a Sassari.
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2006
- Festival Internazionale delle Abilità Differenti — Carpi, vincitore dell'8ª edizione come produttore del video "Pensare... Volare" (regia di Santo Acciaro, Fly For Life Project).
- Anacs – Roma è danza — Roma, premio "Roma è... Arte" al Teatro Olimpico, per aver coniugato i valori sportivi con quelli sociali.
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2008
- Premio al Valore Atletico — Milano, dal Presidente nazionale dell'Associazione Medaglie d'Oro, Angelo Vassena.
- Premio Oscar per gli Sportivi Veri — Oristano, Assessorato Provinciale allo Sport.
- Docente ad Honorem — San Teodoro, Istituto Comprensivo Statale.
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2009
- Medaglia d'oro al valore atletico — Cagliari, CONI Comitato Regionale della Sardegna.
- Oscar dello sport — Oristano, Provincia di Oristano, Assessorato allo Sport e Politiche giovanili.
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2010
- La Maschera Punica — Cagliari, Lions Club Cagliari Host, ai personaggi che hanno dato visibilità alla società sarda.
- La Provincia premia lo Sport — Olbia-Tempio, agli atleti sardi protagonisti in campo nazionale e internazionale.
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2014
- Benemerenza al merito sportivo — Sassari, CONI Sardegna, per l'argento mondiale nelle figure a Milano 2013.
Archivio fotografico
Volare, sull'acqua e nel cielo.
Le immagini di Jeff sugli sci, nelle cerimonie e nelle sue avventure fuori dall'acqua.
Lascito
Una nuova sfida, sempre.
Nel 2014 Jeff abbraccia un'altra avventura, questa volta a Olbia: Ski and Wake Cugnana, una scuola di sci nautico aperta a tutti, normodotati e diversamente abili, per chi ha difficoltà a raggiungere La Maddalena.
Dalla scuola di Caprera ai giovani atleti protagonisti di un film, dal granchio parlante "Millo... Mi" dei cartoni animati agli incontri con studenti e detenuti, il messaggio resta lo stesso: lo sport è di tutti.
"Per vivere bisogna saper volare e per volare bisogna saper osare."
Fonti e approfondimenti
Le fotografie, il curriculum agonistico, la biografia e l'elenco dei premi e riconoscimenti pubblicati in questa scheda sono stati forniti personalmente da Gianfranco "Jeff" Onorato, che ringraziamo.